Trapani fu antico porto Drepanon e base navale dei Cartaginesi nella guerra contro i Romani, che la conquistarono nel 241 a. C. facendone una città consolare.  Nel Medio Evo fu più volte semidistrutta dai Vandali e successivamente passò ai Bizantini, agli Arabi ai Normanni, agli Aragonesi, seguendo le sorti generali della Sicilia.

    Durante la seconda guerra mondiale subì vari bombardamenti navali e aerei.

    Tra i suoi monumenti più interessanti sono il santuario dell'Annunziata, le chiese di Sant'Agostino e di Santa Maria di Gesù, la Casa Ciambra, il palazzo municipale e la cattedrale (San Lorenzo).  Di notevole interesse è anche il Museo Pepoli con raccolte di pitture, stoffe e argenterie.

    Una delle principali attività economiche della città è rappresenta della pesca: T., con Mazara del Vallo, possiede infatti una delle flottiglie pescherecce più numerose d'Italia e circa la metà del tonno italiano viene catturato sulle coste trapanesi; il pescato alimenta una serie di piccole aziende per la lavorazione e la salagione del pesce e fabbriche del ghiaccio.

    A Trapani sono attivi anche bacini di catenaggio e alcune piccole e medie industrie che operano nei settori enologico, tessile, del calzaturificio e della lavorazione del marmo; altra attività ben sviluppata è quella delle saline.   In costante sviluppo, infine, sono il turismo e commercio e le attività artigianali (oreficeria e lavori in legno, madreperla e corallo).

    La provincia ( 2462 kmq ) si estende dal Golfo di Castellammare al corso inferiore del Belice, interessando la cuspide occidentale della Sicilia e comprendendo l'isola di Pantelleria e l'arcipelago delle isole Egadi.     A pochi chilometri da Trapani è il Monte Erice da dove si gode uno dei più bei panorami dell'isola.

    Sul pianoro del monte è adagiata Erice, antichissima cittadina che conserva i resti delle mura cartaginesi, un castello medievale e la chiesa Matrice del XIV secolo.

    Sul promontorio del capo Boeo o Lilibeo sorge il centro agricolo - industriale e commerciale di Marsala, città di origine cartaginese nota per i suoi vini, i resti archeologici e per lo sbarco dei Mille di Garibaldi nel 1860.

    Mazara del Vallo, centro di origine preromana, è una grossa città portuale, ricca di monumenti d'arte, fra cui la cattedrale e la chiesa di San Nicolò Regale.

    Nell'interno sono Castelvetrano fiorente di industrie collegate con l'agricoltura e, nelle vicinanze, Selinunte, un dei uno dei complessi archeologici più importanti della Magna Grecia.

    Partanna e Salemi sono centri agricoli e commerciali.  Calatafimi è nota per la famosa battaglia combattuta da Garibaldi il 15 maggio 1860 e per il compresso archeologico della vicina Segesta.

    Alcamo, nascosta tra i monti, è città di origine araba, ricca di opere d'arte, fra cui le chiese Matrice, di San Francesco e di Sant'Oliva.